Een verslag over Crossing Continents: Ondernemerskansen in Brazilië en Colombia

De Nederlands economie zit in het slop. Veel ondernemers kijken daarom naar markten over de grens, zoals in Brazilië en Colombia waar de economie groeit als kool vergeleken met Nederland en Europa.

Maar waar moet je allemaal op letten als je de stap naar Zuid-Amerika zet? Daarover ging de vierde editie van Crossing Continents op dinsdag 28 mei in Amsterdam Wharf. Ervaren ondernemers en andere specialisten in zowel Brazilië en Colombia deelden hun kennis van en ervaringen.

Het klinkt erg simpel, maar zo dat was het niet, verzekerde Dijkstra. ‘Brazilië is geen gemakkelijke markt. Je moet veel geduld hebben en vrienden maken.’ Gerard Baal, die met zijn bedrijf Transfer Latin Business Consultancy Nederlandse ondernemers sinds 1996 adviseert, gaf dezelfde boodschap mee. ‘De basis voor zakendoen in Brazilië en Colombia is vriendschappen sluiten. Ze moeten je echt mogen en vertrouwen. Er wordt geen zakengedaan op basis van een gelikt LinkedIn-profiel.’

Vanwege culturele verschillen, de enorme bureaucratie en het ingewikkelde belastingstelsel raadt Baal zijn Nederlandse klanten altijd aan eerst maar eens naar Frankrijk of Duitsland te kijken. ‘Dat is al moeilijk genoeg. Als je je daar hebt bewezen, kun je pas de overstap maken naar Latijns-Amerika.’

Naast Gerald Baal, waren er andere gastsprekers die hun ervaringen en kennis deelden, waaronder:

- Louwrens Dijkstra werkte van 1990 tot 2011 bij Hyva, onder meer als CEO. Dit bedrijf is wereldmarktleider in de productie van hydraulische cilinders voor vrachtauto's en trailers. Hyva startte in 1995 een eigen productievestiging in Brazilië om hoge invoerrechten te vermijden.

- Martijn van Rheenen is CEO en oprichter van investeringsmaatschappij Momentum Capital. Hij is betrokken bij een groot vastgoedproject voor 30.000 mensen in Brazilië. Van Rheenen voegde in 2012 Brazilië toe aan de investeringsportefeuille van het bedrijf.

- Rob Heim is CEO van waterzuiveringbedrijf Paques. Hij doet veel zaken in Brazilië, dat door de almaar strenger wordende regels met betrekking tot afval en afvalwater steeds aantrekkelijker wordt. Afgelopen november opende prinses Maxima de vestiging van Paques in Brazilië.

- Jokko de Wit is oprichter en eigenaar van de Oranjecamping. Hij gaat zowel tijdens het WK van 2014 als de Olympische Spelen van 2016 een kampeerplaats in Brazilië opzetten. De Wit begon de Oranjecamping in 2004 bij het EK in Portugal als experiment.

- Jan Bestebreurtje is voorzitter van de Netherlands-Latin American Business Council (NLABC), onderdeel van het Nederlands Centrum voor Handelsbevordering. Hij was decennia actief in de Colombiaanse koffiehandel. Bestebreurtje woont de helft van het jaar in Colombia.

- Chris Winkelman is partner bij de Tax en HRS praktijk van PwC en hoofd van de Brazil Desk in Nederland. Hij adviseert over belastingstrategieën en financieringsstructuren. Winkelman is gespecialiseerd in Brazilië. Zo zette hij een tradingstructuur voor Braziliaanse multinational op.

Journalist Rens de Jong van BNR Nieuwsradio, nam voor dit speciale event de presentatie voor zijn  rekening.

Voor het hele artikel, geschreven door Sjors Rodenburg, klik hier.