Pacific Alliance Focus Day: ‘Bedrijfsleven kan meer profiteren van Pacific Alliance’

Het Nederlandse bedrijfsleven kan meer profiteren van de Pacific Alliance, het handelsblok bestaande uit Mexico, Colombia, Peru en Chili.

Dat zegt Gabriel Duque, Colombiaans vertegenwoordiger bij Wereldhandelsorganisatie WTO en betrokken bij de oprichting van het handelsblok in 2012.

‘Er is een enorm potentieel voor handel tussen Nederland en de landen van de Pacific Alliance’, zegt Duque op de eerste Pacific Alliance Focus Day in het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag. ‘Er is in onze landen veel behoefte aan Nederlandse kennis, onder meer op het gebied van landbouw, energie en infrastructuur.’

Tijdens de Pacific Alliance Focus Day afgelopen donderdag 26 juni in Den Haag, waar Gerald Baal van TRANSFER  als genodigde bij aanwezig was, kregen Nederlandse ondernemingen de kans hun geluid te laten horen over het ondernemingsklimaat in de vier Pacific Alliance-landen. Wat gaat er goed, wat kan er beter, waar lopen Nederlandse investeerders en ondernemers tegenaan? In paneldiscussies met ondernemers, vertegenwoordigers van kennisinstellingen en ambassadeurs werd hierover van gedachten gewisseld, ook met de zaal. De conclusies worden door de ambassadeurs meegegeven aan de beleidsmakers in Chili, Colombia, Mexico en Peru. Voor bedrijven uit de topsectoren was er de kans om bij te dragen aan een beter ondernemingsklimaat in deze landen en daarvan te profiteren bij handels- en investeringsactiviteiten.

Dit leidt naar verwachting tot een verdere verbetering van het ondernemings- en investeringsklimaat in deze landen. Inmiddels komt meer dan de helft van de Nederlandse handel en investeringen met Latijns-Amerika voor rekening van de Pacific Alliance.

Economische integratie
De vier Latijns-Amerikaanse landen werken sinds drie jaar aan het wegnemen van handelsbarrières en het stimuleren van economische integratie. Uiteindelijk moet dat resulteren in vrij vervoer van goederen, diensten, kapitaal en personen. Door de samenwerking ontstaat een markt van 214 miljoen consumenten, met een bruto binnenlands product van $2.184 mrd. Als land zou de Pacific Alliance daarmee de achtste economie van de wereld zijn.

Het doel van de landen aan de Stille Oceaan is om het eigen bedrijfsleven te versterken, door hun grenzen te openen voor concurrerende bedrijven. Ook voor bedrijven buiten de alliantie moet het makkelijker worden om zaken te doen in de vier landen aan de Stille Oceaan.

‘Wij drijven nu al veel handel met onze buurlanden. Maar het is belangrijk dat we ook meer gaan handelen met meer geavanceerde economieën’, zegt Maria del Mar Palau, onderminister van handel in Colombia. ‘Nu ligt de focus van de Colombiaanse economie voornamelijk op productie. Maar door te handelen met landen als Nederland kunnen we veel leren op het gebied van onderzoek en ontwikkeling, innovatie en design. Met die kennis kunnen we onze economie diverser en geavanceerder maken.’

Midden- en kleinbedrijf
Bij het vergaren van kennis en investeringen richten Mexico, Colombia, Peru en Chili zich overigens niet alleen op multinationals, maar juist ook op het midden- en kleinbedrijf. Dat werd afgelopen week nog eens officieel bevestigd op een top van de Pacific Alliance in het Mexicaanse Punta Mita, waar ook Nederland vertegenwoordigd was als één van de 32 observerende landen.

Om het mkb in verschillende landen goed te bereiken werken de ambassades van de vier landen in het buitenland steeds meer samen. Zo werd er vorig jaar in Istanboel een gezamenlijk kantoor geopend. Dit jaar volgt een gezamenlijk kantoor in Casablanca. In Nederland blijft het voorlopig bij intensieve samenwerking tussen de vier ambassades in Den Haag.